法国国家健康与医学研究院（INSERM）近期完成的一项研究表明，通过对肺癌高危人群中的肺癌早期表现（即循环肿瘤细胞，CTC）进行检测，能在CT扫描发现病灶前几个月、甚至几年诊断肺癌。

　　既往动物实验显示，侵袭性肿瘤在病灶形成的极早期就会有肿瘤细胞脱落、进入血液，这在可被影像学诊断前即可发生。

　　研究者应用上皮肿瘤细胞大小分离法（isolation by size of epithelial tumor cell，ISET）对245例有肺癌高风险的非癌症受试者血液进行检测和分析，其中168例患有慢性阻塞性肺病（COPD）。

　　结果显示，5例（3%）COPD患者检出CTC，但影像学结果均为阴性。这5例患者相继在检出CTC后1～4年内经影像学检查发现肺内结节，立即行手术切除并确诊肺癌。术后，研究小组对这5例患者进行了至少1年的随访，均未发现复发迹象。

　　同时，在未检测到CTC的人群中，未检测到结节。而且在没有COPD的“对照”非高危人群中，也未检测到CTC。

　　原文链接：Ilie M，?Hofman V，?Long-Mira E， et al. "Sentinel" circulating tumor cells allow early diagnosis of lung cancer in patients with chronic obstructive pulmonary disease. PLoS One.?2014 Oct 31;9(10):e111597.